Eerste Wereldoorlog (1914-1918)

Nederland bleef tijdens de Eerste Wereldoorlog neutraal. De Duitsers wilde via het neutrale Nederland handel met de rest van de wereld blijven drijven. De Engelse pogingen dat te verhinderen veroorzaakten grote economische problemen, maar vergeleken met de oorlogvoerende landen ging het nog redelijk goed met Nederland.

Tweede Wereldoorlog (1940-1945)

Nederland werd door Duitsland bezet. De Koningin en de regering vluchtten naar Engeland. Ruim 75 procent van de joodse bevolking in Nederland werd gedeporteerd en vermoord. In 1944 werd het zuiden van Nederland bevrijd door de geallieerden. Het noorden bleef tot mei 1945 in Duitse handen. In de winter van 1944 – 1945 stierven veel Nederlanders van de honger. Deze vreselijke periode wordt ‘de hongerwinter’ genoemd. Elk jaar worden op 4 mei alle mensen herdacht die in de oorlog zijn omgekomen. Op 5 mei vieren de Nederlanders hun bevrijding.

Internationale samenwerking

Na de Tweede Wereldoorlog wilden Nederland en veel andere landen voorkomen dat er nieuwe oorlogen zouden komen. Om dat te bereiken moest er vooral worden samengewerkt. In het hoofdstuk 'Werken' vertelden wij je al dat Nederland één van de oprichters was van de EEG, de voorloper van de Europese Unie. Maar ook van andere belangrijke internationale organisaties die na de oorlogen werden opgericht, was Nederland één van de eerste leden. Denk bijvoorbeeld maar eens aan de Verenigde Naties (VN), de organisatie die nu bijna 200 leden heeft en voor alle landen vrede en veiligheid wil. Je kent ook vast wel de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), waarin de legers van de deelnemende landen samenwerken.