Sinterklaas

Het leukste feest van Nederland is het Sinterklaasfeest op 5 december. ‘Sinterklaas’ is vooral een feest voor kinderen. Op Sinterklaasavond geven mensen in Nederland elkaar geschenken. Het Sinterklaasfeest is genoemd naar Sint Nicolaas, een heilige en beschermheer van kinderen en zeelieden die leefde van 280 tot 342 na Chr.  Kleine kinderen in Nederland geloven dat Sinterklaas nog echt bestaat.

Sinterklaas woont in Spanje, zo weet elk Nederlands kind. Elk jaar komt hij in november naar Nederland. Met een oude stoomboot vaart hij een haven binnen. Wanneer hij aan land is gegaan, rijdt hij op zijn witte paard door de stad en langs de route staan duizenden zingende kinderen met hun ouders. Ze zingen allemaal sinterklaasliedjes voor hem. De intocht van Sinterklaas wordt zelfs op televisie uitgezonden.

De Sint heeft een groot boek waarin staat of je lief of stout bent geweest dat jaar. Wanneer Sinterklaas in het land is, zetten kinderen hun schoen bij de open haard of de verwarming. De Sint stopt af en toe een cadeautje in die schoenen. Hij wordt vergezeld door Zwarte Pieten. Dat zijn mensen met zwart gemaakte gezichten en kleurige kleren aan. De Pieten delen snoep uit, zoals schuimpjes en pepernoten.

Koninginnedag

Op Koninginnedag wordt de verjaardag van de koningin gevierd. Koningin Beatrix is jarig op 31 januari, maar zij viert haar geboortedag uit eerbetoon op 30 april, de verjaardag van haar moeder.

Heel Nederland viert die dag feest. Sommige mensen dossen zich uit met oranje kledingstukken, als teken van nationale trots. Fietsen, huizen en kinderwagens worden versierd. Wie een vlag heeft, hangt hem uit. Soms zijn de vlaggen voorzien van een oranje wimpel. Dat is het symbool van het koningshuis.

Honderdduizenden mensen gaan op Koninginnedag naar steden als Amsterdam of Utrecht. Daar wordt dan een 'vrijmarkt' gehouden. Tijdens de vrijmarkt mag iedereen op straat spullen verkopen. Alles is te koop: huisraad, etenswaren, boeken,T-shirts.                            

Pasen

Op Goede Vrijdag, de vrijdag voor Pasen, herdenken christenen het lijden en de kruisdood van Jezus Christus. Met Pasen vieren zij zijn opstanding uit de dood, ook wel 'verrijzenis' genoemd. In Nederland kennen ze een eerste en tweede Paasdag, waarop de meeste mensen vrij zijn. In veel gezinnen is het gebruikelijk dat er die dagen veel eieren worden gegeten. Die eieren worden eerst versierd of beschilderd. In de winkels zijn eieren van chocolade te koop. Op eerste paasdag verstoppen de meeste ouders chocolade-eieren in huis en/of in de tuin. De kinderen mogen ze dan gaan zoeken.  

Kerstmis

Kerstmis is een belangrijk christelijk feest, waarop de geboorte van Jezus Christus wordt gevierd. Het kerstfeest wordt in de christelijke wereld gevierd op 25 december. In Nederland viert men twee dagen kerst, zowel op 25 als op 26 december. Met Kerstmis staat bij veel mensen een versierde kerstboom in huis. Een kerstboom is een naaldboom die wordt versierd met kleurige slingers, ballen, engelen en lichtjes. Ook eet je tijdens de kerstdagen met je familie gezellig samen en geven veel mensen elkaar cadeautjes.

Oudejaarsavond

Op 31 december is het oudejaarsdag. Op oudejaarsavond komen vrienden en families samen om het einde van het oude en het begin van het nieuwe jaar te vieren. Ze eten appelflappen en oliebollen. Die zijn gemaakt van deeg met krenten of appels en worden in olie gebakken. Kinderen mogen op oudejaarsavond opblijven tot de klok twaalf uur slaat en dan barst het vuurwerk los. Overal knalt het. Iedereen hoort en ziet dan dat het nieuwe jaar begonnen is!